Sin duda alguna el avance muchas veces incontenible de los impactos ambientales en todo el planeta, debido a la contaminación resulta de alta preocupación. Es así que el medio ambiente se ha convertido en una de las principales preocupaciones en la sociedad actual. Debido a esta critica situación que compromete nuestra existencia, se viene promoviendo nuevas normativas y nuevos terminología, como lo es la huella de carbono.
¿Qué es la Huella de Carbono?
La huella de carbono es un nuevo termino que se encuentra cada vez más presente en nuestras actividades sobre todo aquellas que dañan el ecosistema. Se trata de un indicador ambiental clave, que busca reflejar los gases emitidos por un individuo o una empresa. Precisamente estos gases que se acumulan en el ambiente de la atmósfera son los causantes del famoso y penoso termino de efecto invernadero.
Por tanto se puede definir la huella de carbono como el impacto producto de la actividad humana sobre el medio ambiente. Seria algo como una especie de marca ambiental que genera una persona o una compañía sobre el planeta debido a raíz de sus actividades o procesos productivos medidos diariamente. Estas lecturas se expresan en base a parámetros de emisiones de dióxido de carbono (CO2) y otros gases de efecto invernadero (GEI) que se liberan a la atmósfera.
Medición de la huella de carbono
Al tratarse de un impacto nocivo producto de la contaminación, se controla a través de ciertas mediciones en las emisiones durante todo el ciclo de vida de un determinado producto. Existen estándares internacionales como son la ISO 14064, ISO 14069, ISO 14067, PAS 2050 o GHG Protocolo entre otras, que recopilan este tipo de información. Tener en cuenta que la huella de carbono se mide en unidades de masa de CO2 equivalente. De acuerdo al tamaño de la huella identificada, se puede implementar estrategias de gestión de emisiones, implementando una serie de programas.
Una vez cuantificada la huella de carbono, esta se expresa en unidades de carbono equivalente (CO2eq). Es decir una unidad no solo toma en cuenta el CO2, sino además toma en cuenta los otros Gases de Efecto Invernadero que contribuyen al calentamiento global. Para una lectura final, los resultados individuales de cada gas se convierten en unidades equivalentes de CO2, que es como se cuantifica el daño ambiental. Algunas normas como el estándar internacional ISO 14001 considera ya la huella de carbono como una referencia sobre el desempeño ambiental de una compañía
Como se calcula la Huella de Carbono de una Organización
Para obtener la huella de carbono de una organización, se realiza un análisis exhaustivo de sus emisiones de Gases de Efecto Invernadero durante un tiempo predeterminado. La recopilación de esta información se realiza siguiendo ciertos estándares internacionales, entre ellos el GHG Protocolo y la norma ISO 14064-1.2. Indicar que para las empresas analizadas se debe considerar ciertos factores tales como:
Emisiones Directas:
A este tipo de emisiones se les conoce también como emisiones de Alcance 1. Comprende a los gases emitidos de forma directa. Entre ellos figura el uso de combustibles fósiles en maquinaria o vehículos, así como los gases producto de pérdidas de gases refrigerantes. Se incluye también gases de reacciones químicas generados durante los procesos productivos de una compañía.
Emisiones Indirectas:
Se refiere a los gases de efecto invernadero emitidos principalmente por el productor de la energía requerida por la organización. Esto depende de la cantidad de energía que la organización requiere así como del origen energético con el que cuenta el proveedor de la red que suministra energía a la organización.
Otras Emisiones Indirectas:
Este grupo comprende todos aquellos productos y servicios adquiridos por la organización, los que a su vez también generaron emisiones previamente durante la producción de los mismos. esta información es la más difícil de cuantificar debido a la gran cantidad de productos y servicios que suele utilizar una organización. Asimismo existe la limitante de no poder cuantificar las reales emisiones de estos productos o servicios, ya que esta información debería ser aportada por el propio productor.
Absorciones:
Es importante cuantificar también las absorciones de CO2, que una organización realiza de manera directa y de alguna manera contrarresta las emisiones generadas. Si bien es cierto esto no se contabiliza dentro de un inventario, sin embargo la organización puede informar sobre sus compensaciones si en caso las llegó a realizar.
Metodologías de calculo
Existen muchas metodologías para determinar la huella de carbono, tal es así que a nivel internacional existen una serie de protocolos y directrices para este cálculo. Así se tiene, las metodologías de:
- IPCC acrónimo de (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático) para las Comunicaciones Nacionales de Gases de Efecto invernadero
- PAS 2050 o el GHG que comprende el Protocolo estándar para productor para la determinación de la huella de carbono de productos
- ISO 14064 o el GHG que comprende el Protocolo estándar corporativo para el cálculo de la huella de carbono de una organización.
Lo cierto es que muchas organizaciones en el mundo están optando por establecer métodos para conocer su huella de carbono. El cálculo de dicho certificado representa un paso fundamental a la mejora y abaratamiento del proceso de producción, reduciendo además los costes energéticos de cualquier línea productiva.