La identificación de aspectos e impactos ambientales es un proceso muy importante, ya que permite implementar las respectivas medidas de control. Precisamente estas medidas deben estar orientadas a eliminar o mitigar los impactos ambientales de una actividad. De esta manera se asegura la sostenibilidad que se busca mediante la implementación de sistemas de gestión como la ISO 14001. Ante la interrogante de que son los aspectos e impactos ambientales, veremos que se trata de uno de los pilares para una gestión ambiental optima en cualquier tipo de actividad.
¿Qué son los aspectos e impactos ambientales?
Los aspectos ambientales son básicamente elementos del medio ambiente que interactúan activamente con las actividades, servicios o productos de una empresa u organización. Por su lado los impactos ambientales representan los resultados adversos o beneficiosos de dicha interacción. Por eso cuando se menciona que son los aspectos e impactos ambientales se debe tener en cuenta que ambos términos representan un análisis integrado del desempeño ambiental de cualquier organización.
Aspectos e impactos ambientales Ejemplos
Un clásico ejemplo es cuando una empresa trabaja con algo que tiene el potencial de contaminar el agua como pueden ser productos químicos. Por tanto el vertimiento de estos productos al agua sería el aspecto ambiental mientras que el aumento del nivel de contaminación del agua sería el impacto ambiental. Esto aplica a todas las industrias que vierten efluentes a corrientes de agua o generan emisiones al medio ambiente.
Objetivo de la identificación de Aspectos e Impactos ambientales
Definir la metodología para la identificación de aspectos e impactos ambientales asociados a los procesos y/o actividades realizadas dentro de la Corporación sobre los cuales se tiene control o influencia, desde la perspectiva del análisis de ciclo de vida; evaluando las medidas de control existentes, con el propósito de prevenir y minimizar los impactos ambientales negativos.
¿Cuál es el alcance de la identificación de Aspectos e Impactos ambientales?
Se aplica a todas las actividades operativas y administrativas de una empresa o compañía. Aquí se incluye las actividades de transporte a suministro que puedan estar a cargo o bajo la administración de la compañía.
¿Qué es la evaluación de aspectos e impactos ambientales?
Es un procedimiento muy importante que consiste en realizar una serie de estudios técnicos especializados, generar informes técnicos y consultas que permiten estimar las consecuencias que un determinado proyecto. Esto esta orientado a cualquier proyecto que implique una actividad operativa y cuya ejecución requiera la instalación de equipos o se realicen actividades que interactúen con el medio ambiente. Dicha evaluación buscara determinar el nivel de severidad en el ambiente de las actividades de cada proyecto.
Lineamientos
Se establece la identificación de Aspectos Ambientales desde la perspectiva del ciclo de vida del producto, en cada proceso definido. Esto se aplica a través de un “Diagrama de Análisis de Ciclo de Vida” para identificar los procesos a tratar. Justamente estos procesos son los que se busca controlar e influir.
Las etapas de Ciclo de Vida del producto se dividen en:
- Los procesos previos: Adquisición de materias primas
- Procesos de Cadena de Valor: Producción
- Los procesos Posteriores: Entrega y Uso
Mediante la “Matriz de Identificación de Aspectos, Impactos Ambientales y Medidas de Control”, se realiza la identificación de Aspectos, Impactos Ambientales y Medidas de Control de los procesos. Los procesos referenciados son aquellos sobre los cuales tenemos Control o Influencia.
La metodología establecida para la elaboración de la “Matriz de IAAC” tiene como fin identificar los aspectos ambientales de cada actividad. Todo esto desde la perspectiva del ciclo de vida, resaltando los más significativos y estableciendo medidas para su control. En el siguiente cuadro se muestra como debería tratarse la recopilación de los aspectos, lo cual para mayor control puede también codificarse.
TABLA 1
El mapeo de procesos se realiza de acuerdo al Mapa General de Procesos de la compañía, en el cual se han identificado todos los macro procesos y procesos. Estos servirán como base para el despliegue de los subprocesos y actividades en cada área, ya sean rutinarios, no rutinarios o Emergencias.
En la identificación de los aspectos e impactos ambientales de cada actividad, se considera los AA de entrada y de salida, así como los que podría generarse durante la actividad.
Medidas de control existentes
Básicamente se suele utilizar los siguientes criterios:
➢ Reducir, reciclar y reusar (3R): Aquí se verifica si el aspecto que lo genera se puede reducir, reusar y/o reciclar. Por ejemplo se podría utilizar medios electrónicos o digitales para la comunicación interna por email o periódico mural. De esta manera al tener la información de manera digital, se reduce la cantidad de papel a usar, Aparte el papel impreso por un solo lado se podría reutilizar.
➢ Control de Ingeniería: Consistiría en implementar algunas modificaciones a las máquinas o equipos con el fin de mitigar un impacto. Por ejemplo al establecer un Sistema de Tratamiento de Aguas Domesticas o aguas que tendrían que verterse en un cuerpo natural
➢ Control Administrativo: Consiste en verificar si en el impacto generado se realizan capacitaciones, señalizaciones, campañas de sensibilización, informes de monitoreos, procedimientos, instructivos. Además se puede incluir planes de contingencia, de mantenimiento, controles operacionales, entre otros con el fin de mitigar el impacto.
¿Cómo se realiza la valoración de los aspectos ambientales?
Aquí la significancia ambiental se determina a partir del resultado de la multiplicación de los valoración de los criterios de frecuencia (f), severidad ecológica /SE), extensión del efecto y controles existentes (c) y la ponderación de los mismos.
Peso Total = (F*Pf)+ (SE*Pse)+ (E*Pe)+(C*Pc)
Si el peso total es mayor o igual a 30 se considera un aspecto ambiental significativo (AAS) y si el valor es menor se considera un aspecto ambiental no significativo (AANS).
En el caso de tener AAS se propondrá nuevas medidas de control con asesoramiento del Supervisor especialista en Gestión Ambiental. Los aspectos ambientales son evaluados y actualizados cada vez que haya una modificación en el proceso o en los procedimientos operativos. Además sirve como referencia los resultados de monitoreo ambiental.
Consideraciones Generales
La determinación de los AAS y sus controles relacionados es un proceso sistemático de identificación continua. La IAA debe realizarse en periodos donde se desarrollan las actividades a evaluar. Asimismo la revisión y actualización de matrices IAAC de cada área, se debería realizar al menos una vez al año. Por otro lado ninguna actividad, proceso o servicio puede ser introducido o alterado sin conocimiento del comité SIG.
En el caso de actividades realizadas por contratistas terceros, cada jefatura de área debería gestionar el servicio incluyendo la solicitud de la matriz de Identificación de Aspectos, Impactos Ambientales y Controles. Esta matriz deberá ser siempre revisada y validada por el supervisor especialista de la organización.
TABLA 2
En un próximo articulo realizaremos el llenado de la Matriz de Identificación de Aspectos, Impactos Ambientales y Medidas de Control. Todo eso de acuerdo a los criterios expuestos en el presente articulo.