Mucho se dice que las criptomonedas afectan el medio ambiente. Empezando se debe aclarar que hoy en día el termino “criptomoneda” ya no es algo totalmente desconocido, pues en los últimos años vienen acaparando la atención de muchas personas. Cada vez más gente se adentra en este mundo del dinero digital. Sin duda alguna la irrupción aguda de las criptomonedas no solo afecto al mundo político, económico o tecnológico, sino también a personas de a pie. Esto se ve ahora cuando personas comunes debaten la posibilidad de ver el criptomercado como una oportunidad para invertir su dinero tradicional en estos criptoactivos. Precisamente debido a su alta volatilidad en el precio, se han convertido en excesivamente rentables, pero a la vez muy peligrosas por tener el riesgo latente de perder su valor.
Gasto energético de criptomonedas afectan el medio ambiente
Aproximadamente desde el 2009, el mundo ha experimentado un gran cambio con el ingreso de las criptomonedas lideradas por Bitcoin. Si bien es cierto solo parecía un fenómeno de “nicho” dentro de Internet, hoy es toda una realidad innegable. Incluso muchos países han cambiado su legislación y otros instrumentos económicos para evitar que el dinero digital afecte a su economía.
Pero lo que pocos saben que no solo amenaza a las grandes economías, sino también al medio ambiente. Esto se da porque para producir criptomonedas se requiere un gasto energético considerable que afecta gravemente este recurso. Como referencia reciente se estimó que en marzo de 2021, el consumo de energía mundial para la red Bitcoin escilo entre 149 teravatios-hora (TWh).
Propósito oculto de las criptomonedas
Se sabe que el propósito de las criptos no es tan solo ofrecer una nueva forma de inversión en activos digitales, sino que se tiene una nueva forma de ganancia. Pues algunas monedas como Bitcoin o la nueva Ethereum, experimentaron un crecimiento enorme, y ofrecen algo mas que la especulación financiera. Hay muchas formas de extraer ganancias del criptomercado y una de ellas es la denominada criptomineria.
Se sabe que históricamente los que se dedican a minar criptomonedas desde antes consumen a nivel mundial exceso de energía que nadie creería. Ante esto surge la interrogante ¿Cómo está afectando el minado de monedas digitales al planeta? ¿Cómo finalmente las criptomonedas afectan al medio ambiente?.
¿Por qué las criptomonedas afectan el medio ambiente?
Se sabe que la única manera de producir bitcoins es mediante los mineros y cualquier usuario que haga transacciones. Esto se debe porque estas criptos no cuenta con un banco central mediante el cual se emita el dinero físico. Técnicamente se dice que los mineros de criptomonedas de encargan de producir el código hash. Para ello se hace uso de un software que tiene la particularidad de sortear problemas criptográficos.
Sin duda alguna el boom de las criptomonedas ha provocado que países enteros como China vienen produciendo sus propias monedas digitales. Después de China se encuentra Estados Unidos seguido de Rusia, como los productores mas importantes de criptos. Esto sin duda alguna repercute a nivel energético, ya que esta actividad implica el funcionamiento continuo de miles de servidores en todo el mundo.
Dependencia energética del criptomercado
La dependencia energética para producir criptomenedas afecta directamente al medio ambiente, incluyendo el ecosistema eléctrico tradicional. Resulta complejo el proceso de generación de los criptoactivos, pero lo concreto es que surge la idea o la necesidad de hacer uso de gran cantidad de electricidad. Esta producción de criptomonedas involucra también una serie de problemas propios de estas redes digitales.
Se dice por tanto que si bien es cierto que la moneda es digital, pero en contraparte la contaminación es muy real. Se conoce que la huella de carbono de la criptominería del bitcoin sobrepasa los 17.000 kilotoneladas de dióxido de carbono al año. Esto representa un serio riesgo de desabastecimiento de energía, sobre todo ahora en zonas como Europa vienen padeciendo en el suministro de recursos energéticos.
Un dato alarmante indica que el gasto eléctrico en minería de bitcoin supera a el consumo en ciertos países como Dinamarca, Bulgaria y Bielorrusia. Incluso se estima que este gasto representa un 25% del consumo de energía de Holanda, un 15% de Australia y un 10% de Reino Unido.
Criptomonedas son negocios que más electricidad consumen
Indicar que al desatarse la fiebre por las criptomonedas, el consumo de energía se ha incrementado de forma dramática en un 30%. Este gasto proviene principalmente de los equipos o servidores que se utilizan para minar criptodivisas y que se mantienen siempre encendidos.
Se sabe también que no todo es negativo respecto a esta actividad, ya que las criptomonedas mantienen una serie de ventajas respecto del dinero tradicional. Esta ventaja radica en que al no ser impresas y por ende no usar ninguna tinta para su impresión, limite el uso de recursos para su producción. Es decir, ningún árbol es necesario para el papel necesario para su producción. Asimismo, no se gasta energía en todos los equipos que participan en en el proceso de fabricación de nuevos billetes o monedas.
Ante este análisis se debería empezar a pensar en aplicar medidas de economía circular desde la perspectiva tecnológica. Es decir, los elementos que se utiliza para suministrar energía deberían ser de origen natural, empleando como fuentes de generación la energía solar, energía eólica u otras que garanticen el usos sostenible de este recurso.