El tratamiento de efluentes de limpieza nace debido a las actividades productivas de la industria pesquera implican una serie de actividades como la limpieza de planta. Estas aguas representan el segundo mayor volumen de aguas para tratarse, después del agua de bombeo con el que se transporta la materia prima, por lo que cuenta con su propio sistema de tratamiento. Este sistema se denomina Planta de Tratamiento de aguas residuales industriales de limpieza (PTARIL). Es decir en esta planta se trata todos los efluentes de limpieza que se genera en planta, incluso aquellos generados en procesos complementarios al proceso productivo.
Los sistemas de tratamiento de efluentes resultan muchas veces complementarios para aquellas compañías pesqueras que certificaron un sistema de gestión ambiental como la ISO 14001. Esto se debe a que mayormente se considera un requisito de estos sistemas cumplir con la normativa legal de cada región. Es aquí donde el tratamiento de efluentes representa una obligación para todas las empresas del rubro pesquero, pues dichas actividades representan una fuente de contaminación.
Etapas de tratamiento de efluentes pesqueros de limpieza
Cribado
El agua de limpieza ingresa al sistema de canaletas donde los sólidos mayores son atrapados en las cribas (canastillas metálicas). Estas están ubicadas al interior de las canaletas a lo largo de su recorrido antes de llegar al pozo colector de agua de limpieza. El cribado es el método mas extendido, sin embargo existen otros mecanismos con el mismo fin. La finalidad es retener solidos gruesos e insolubles.
Filtración
El agua de limpieza acumulada en el pozo colector se bombea hacia un filtro rotativo de 0.3 mm de 30 m3/h de capacidad. Es así como los sólidos recuperados serán recolectados en recipientes previstos para este fin y almacenados en la zona de acopio: Por otro lado el líquido filtrado se deriva al tanque ecualizador para su tratamiento. Además de lo descrito suele usarse filtros rotativos de 0.5 mm para retener solidos de regular tamaño para su posterior valorización.
Neutralización
La neutralización de ser necesaria será efectuada en un tanque neutralizador de unos 30 m3. Para la preparación de químicos se cuenta con 01 tanque para almacenamiento de soda de unos 2 m3, 01 tanque para almacenamiento de ácido de 2 m3 y 01 tanque adicional para la preparación de estos químicos.
Ecualización
El agua filtrada se envía a un tanque ecualizador de unos 200 m3, el cual cuenta con un sistema de agitación que permite mantener homogenizado el agua. Esto es importante para maximizar la eficiencia del proceso. de pendiendo de la capacidad de la planta pesquera, el volumen del tanque ecualizador podría variar.
Concentración de sólidos y grasas (etapa física)
El agua ingresa a dos tanques concentradores de sólidos y grasa de unos 15 m3 c/u. Las espumas flotantes se colectan a un tanque de espumas de 1 m3 y el agua pre clarificada es enviada a un tanque de paso de 1 m3. Los volúmenes de estos tanques pueden variar en función de la capacidad de planta, ya que ello determina el volumen de agua de limpieza generado. Este proceso se complementan muchas veces de reactores que inyectan microburbujas de aire para facilitar la separación de las fases.
Coagulación y Floculación (etapa química)
El agua libre de grasas ingresara a dos tanques de coagulación y floculación de unos 15 m3 c/u. Aquí se les adiciona coagulantes y floculantes para la recuperación de sólidos. Los sólidos recuperados (lodos) se colectan a un tanque colector de lodos de 1 m3 y el agua es enviado al tanque de agua clarificada. Por tanto esta sería la ultima etapa antes de disponer el efluente final al cuerpo marino y los biosólidos a través de una EO-RS o destinándola para compostaje
Tratamiento de lodos
Etapa final donde los lodos o sólidos provenientes de la coagulación/floculación del agua de limpieza se tratan en el filtro de tornillo; para reducir su contenido de agua. La torta obtenida de esta etapa es almacenada en cilindros o dinos hasta su disposición final a través de una EO-RS. No obstante también es una opción el reaprovechamiento (compostaje) y el agua drenada es reingresado al sistema a través de las canaletas.
Disposición final de efluentes de limpieza
El efluente industrial proveniente de aguas de limpieza de las plantas pesqueras se envía al emisor submarino cumpliendo los LMP de efluentes. En caso de no cumplir los LMP de efluentes, estos retornan a través de un sistema de recirculación) de la PTARIL.
De esta manera el tratamiento de los efluentes de limpieza generará el efluente industrial tratado, el cual vierte al cuerpo marino receptor cumpliendo los LMP cumpliendo la normativa legal vigente. En Perú uno de los paises con mayor producción de harina y aceite de pescado, los LMP se regulan mediante el D.S. N° 010-2018-MINAM. Según esta normativa se establece un limite máximo de 700 ppm para SST, 350 ppm para aceites y grasas y un pH que debe oscilar entre el rango de 5 a 9.